Günümüzde rahim ağzı kanserinin en değerli nedeninin Human papillomavirus (HPV) virüsü olduğu bilinmektedir. Bu virüs, jinekolojik muayene esnasında Pap-smear testine misal halde alınan bir örnekle hassas biçimde tespit edilebilmektedir.
Ancak unutulmamalıdır ki, HPV virüsü dışında ona kanserojen taban hazırlayan öbür faktörler de vardır. Kişinin genetik özellikleri, bağışıklık sistemi, sigara ve başka tütün eserlerini kullanma alışkanlığı, cinsel yolla bulaşan hastalıklar, beslenme alışkanlıkları üzere pek çok faktör rahim ağzı kanserine eğilimi arttırabilir.
Aşağıdaki tedbirleri alarak rahim ağzı kanserine yakalanma riski azaltılabilir:
1.HPV Aşıları: Rahim ağzı kanseri gelişiminde en değerli risk faktörü olan HPV enfeksiyonunu önlemek üzere geliştirilmiş olan HPV aşıları ile, en çok kanser riski barındıran HPV tiplerine karşı korunma sağlanabilmektedir (Tip 16 ve tip 18).
2.Sigara ve tütün eserlerinin bırakılması: Sigara ve tütün eserlerinin içinde bulunan çeşitli ziyanlı kimyasalların, akciğer kanseri başta olmak üzere pek çok kansere yer hazırladığı bilinmektedir. Sigara dumanında bulunan ziyanlı kimyasallar akciğerlerden kana karışmakta, buradan da tüm beden salgılarıyla atılmaktadır. Rahim ağzından salgılanan mukus sıvısında da tespit edilen bu kimyasallar HPV virüsü ile etkileşerek kanser ihtimalini yükseltmektedirler. Sigara içen bayanlarda rahim ağzı kanser gelişim riskinin, içmeyenlere nazaran yaklaşık 2 kat daha fazla olduğu görülmüştür. Sigara dumanına maruziyetin azaltılması, riski azaltabilmektedir.
3.Bağışıklık sisteminin güçlendirilmesi: Bağışıklık sistemi, HPV enfeksiyonunun bedenden uzaklaştırılmasında ve varsa oluşmuş olan kanser hücrelerinin yok edilmesinde değerli role sahiptir. HIV enfeksiyonu yahut uzun periyodik bağışıklık sistemini baskılayan ilaç kullanımının, rahim ağzı kanseri gelişim riskini arttırdığı bilinmektedir. Bu hastalıklara sahip bireylerin rahim ağzı kanseri açısından dikkatli takibi, hastalığın erken yakalanmasını sağlayabilir. Bunun dışında genel sıhhat ve hijyen kurallarına uyulması, kâfi ve istikrarlı beslenme (bol ölçüde zerzevat ve meyve tüketimi), tertipli antrenman yapılması da bağışıklık sistemini güçlendirebilir.
4.Cinsel yolla bulaşan hastalıklardan korunma: Başta klamidya enfeksiyonu olmak üzere, çeşitli cinsel yolla bulaşan hastalıkların HPV enfeksiyonu ile birliktelik gösterdikleri bilinmektedir. Cinsel alakada bariyer tekniklerin (prezervatif) kullanımı ve tek eşliliğin tercih edilmesi ile genital enfeksiyonların geçiş riski azaltılabilir.
5.Kilo denetimi: Aşırı kilolu bayanlarda rahim ağzı kanserinin bir çeşidinin (adenokarsinom) daha sık olabildiği bildirilmiştir. İstikrarlı bir beslenme ve antrenman ile kilo denetimi sağlanarak bu risk azaltılabilir.