Adet döngüsü, üç faz halinde incelenebilir;
1. Folliküler faz: Adet kanamasının birinci günü ile başlar. Beynin altında bulunan hipofiz bezinden salgılanan ve yumurtalıklarda follikül (içerisinde sıvı, yumurta hücresi ve yumurtayı çevreleyen hücreleri içeren yapı) gelişimini uyaran FSH (follikül stimüle edici hormon) tesiriyle folliküllerde büyüme meydana gelir. Bir müddet sonra salgılanan FSH düzeyi bir ölçü düşer, bu sayede bir küme halinde büyümekte olan folliküllerden sadece bir tanesi öne çıkar ve o ay ki olgun yumurtayı oluşturur. Öbür folliküller dejenere olarak bir daha kullanılmamak üzere yok olurlar. Gelişen bu follikül, yumurta oluşturması yanında içerdiği başka hücreler sayesinde bu devirde östrojen isimli hormonunda üretilmesini sağlar. Bu hormon rahim iç zarının kalınlaşması, rahim ağzında şeffaf sıvı akıntısının oluşması üzere gebelik oluşmasında değerli birçok basamakta vazife alır.
2. Yumurtlama fazı: Kısa bir vakit aralığıdır. Artan östrojen hormonuna dramatik bir karşılık olarak, süratle LH (luteinize edici) hormon seviyeleri yükselir. Bu LH yükselişi yumurtanın son olgunluk bölünmesini tamamlamasını ve follikülden yumurtanın atılmasını sağlar. Bu olay çoklukla takip edecek adet kanamasından 14 gün evvel meydana gelir.
3. Luteal faz: Yumurtlama ile başlar. Yumurtanın atıldığı follikül,östrojenle birlikte progesteron hormonunu da üretmek için değişimler gösterir ve sarı cisimi (korpus luteum) oluşturur. Bu hormon çok kıymetlidir zira rahim içi zarını döllenmiş yumurtanın tutunmasına uygun hale dönüştürür. Şayet gebelik oluşup, buradan hormon üretimi başlayıp, sarı cisim uyarılmazsa oluşumundan 12 – 1
4 gün sonra işlevi son bulur. Münasebetiyle progesteron hormon düzeyleri düşer, rahim içi zarı dökülür ve kanama ile dışarı atılır.